面板数据，简言之是时间序列和截面数据的混合。严格地讲是指对一组个体（如居民、国家、公司等）连续观察多期得到的资料。所以很多时候我们也称其为“追踪资料”。近年来，由于面板数据资料获得变得相对容易，使得其应用范围也不断扩大。采用面板数据模型进行分析的主要目的在于两个方向：一是控制不可观测的个体异质性，包含两个方面：一是由于民族习惯、风俗文化而形成的、不随着时间移动而改变的个体效应。二是在特定年份而出现的时间效应；二是描述和分析动态调整过程，处理误差成分。使模型包含的信息量更大，降低了变量间共线性的可能性，增加了自由度和估计的有效性。
面板数据，即Panel Data，是截面数据与时间序列综合起来的一种数据资源。在分析时,多用PanelData模型,故也被称为面板数据模型。它可以用于分析各样本在时间序列上组成的数据的特征,它能够综合利用样本信息,通过模型中的参数,既可以分析个体之间的差异情况，又可以描述个体的动态变化特征。

面板数据基本上可以认为是同一个截面的观测样本在不同时间节点的重复测量和记录；或者同样也可以认为是若干个结构、记录时间、记录选项相同的时间序列数据的复合结构。因此，在针对面板数据进行分析时候，通常可以使用截面数据的一些方法，同样也可以使用时间序列的一些方法。方法之间的共通性在这一“混合”类型的数据中体现的还是十分明显的。

面板数据stata常见命令
以下都是常用面板命令，不作详细解释。
xtset   Declare a dataset to be panel data
xtdescribe   Describe pattern of xt data
xtsum   Summarize xt data
xttab   Tabulate xt data
xtdata   Faster specification searches with xt data
xtline   Line plots with xt data
xtreg   Fixed-, between- and random-effects, and population-averaged linear models
xtregar   Fixed- and random-effects linear models with an AR(1) disturbance
xtmixed   Multilevel mixed-effects linear regression
xtgls   Panel-data models using GLS
xtpcse   OLS or Prais-Winsten models with panel-corrected standard errors
xthtaylor   Hausman-Taylor estimator for error-components models
xtfrontier   Stochastic frontier models for panel data
xtrc   Random coefficients models
xtivreg   Instrumental variables and two-stage least squares for panel-data models
xtunitroot   Panel-data unit-root tests
xtabond   Arellano-Bond linear dynamic panel-data estimator
xtdpdsys   Arellano-Bond/Blundell-Bond estimation
xtdpd   Linear dynamic panel-data estimation
xttobit   Random-effects tobit models
xtintreg   Random-effects interval-data regression models
xtlogit   Fixed-effects, random-effects, & population-averaged logit models
xtprobit   Random-effects and population-averaged probit models
xtcloglog   Random-effects and population-averaged cloglog models
xtpoisson   Fixed-effects, random-effects, & population-averaged Poisson models
xtnbreg   Fixed-effects, random-effects, & population-averaged negative binomial models
xtmelogit   Multilevel mixed-effects logistic regression
xtmepoisson   Multilevel mixed-effects Poisson regression
xtgee   Population-averaged panel-data models using GEE

动态面板数据
对于面板数据，如果观测到被解释变量随时间而改变，则开启了动态面板对参数估计的可能性。动态面板模型设定了一个个体的被解释变量部分取决于前一期的值。当被解释变量的滞后一期或者多期出现在解释变量中。
对于短面板数据来说，需要研究短面板的固定效应模型估计，使用一阶差分消除固定效应。通过解释变量的适当滞后期作为工具变量对一阶差分模型中的参数进行IV估计可以得到一致估计量。但是Stata有一些固定的命令，可以直接进行动态面板估计。如：xtabond、xtdpdsys、xtdpd。以上这些命令使得模型更加容易估计，同时也提供了相关的一些检验。