档案描述是对档案对象各类属性进行的抽取和表达。档案在数字空间中如何描述，既是它们的存在形式，也决定了它们将被如何应用，因而描述问题是档案资源管理中的核心与关键问题。

影响档案描述规格的影响因素很多，如档案的门类、形式、形成领域乃至功能预期等。

一方面，文件形成领域技术环境的变迁导致档案对象发生态别变化（即档案对象从模拟态到数字态再到数据态演进，系统论述详见笔者相关论文），不同态别空间对档案对象的利用和解析程度也大为不同。

另一方面，数字转型的深入使得描述标准也在同步演进，总体表现出细颗粒化、数据化、富语义化等特征。为了避免描述不足或过度描述，需要建立不同档案对象与描述规范之间的匹配关系，以便构建相应的数据基础设施（如目录数据库、本体库、知识库）。

整体上看，从单纯的规格描述到支持推理和语义搜索的逻辑关系都属于描述范畴，但当前学界尚未对这些描述范畴在具体的档案对象空间中是如何发生、演变与发展等问题做出完整回应。